В докладе будет показан имманентный - безличный и вневременной - характер истории, как ее мыслили русские формалисты, и проанализирована их теория литературной эволюции, которая также основана на имманентных, чисто энергетических процессах мимесиса и лишена сущностной или структурной целостности. Недопонятые современниками, эти идеи ОПОЯЗа сохраняют актуальность для современной методологической рефлексии гуманитарных наук.
Особенности опоязовской теории будут демонстрироваться путем ряда сопоставлений с концепциями других ученых, работавших как в литературоведении, так и в иных дисциплинах, - К.М. Бэра, Я. Буркхардта, Г. Тарда, Ф. Брюнетьера, М. Бахтина и других.