В докладе будет представлен основанный на следующих принципах анализ романа А. Белого «Петербург»:

– образ «чужого» в романе «Петербург» явлен в нескольких персонажах и проявляется на разных уровнях: как на макроуровне в масштабах всей страны, так и на микроуровне в рамках одной семьи;

– понятия «центр», «периферия» и «граница» позволяют нам выявить амбивалентную природу «чужого», а следовательно, зыбкость и крайнюю неопределенность этого образа, потому что в романе показано, как постоянно размываются границы каких бы то ни было четких определений (особенно это видно на примере отца и сына Аблеуховых);

– образ «чужого» оказывается связан с категорией сакрального, так как анализ этого образа выводит нас на понятия «жертва». Предреволюционная обстановка в Петербурге – яркое проявление жертвенного кризиса, который, по концепции Жирара, является кризисом различий. Это наглядно показано в романе на примере смешения и неразличения революционеров, провокаторов и охранителей, отца и сына. Несостоявшийся взрыв является своего рода попыткой жертвоприношения. Стремление сына убить своего отца – это попытка жертвенного насилия, которое ставит своей целью восстановление стабильности и различия себя и другого, «своего» и «чужого». В итоге сакральная энергия непрерывности возникает из напряжения между разными силами.Актуальной оказывает и теория траты Ж. Батая, приводящая в итоге к полной самоутрате и чуждости себя (othernessoftheself, по словам Х. Баба).

В качестве методологической основы использованы работы Р. Жирара, С.Н. Зенкина, связанные с проблематикой сакрального, труды Ю.М. Лотмана, посвященные проблеме границы, взаимоотношению центра и периферии, а также работа А. Эткинда по теории постоколониализма.​