В связи с реализацией программы оптимизации деятельности решением Ученого совета в РГГУ был создан Наблюдательный Совет, в состав которого вошли ведущие специалисты в области гуманитарного знания и представители руководящих органов управления г. Москвы, ведущие работодатели университета. В самом факте создания Наблюдательного Совета нет ничего экстраординарного. Органичной частью традиции РГГУ всегда было стремление и умение работать максимально открыто, публично, координируя свои усилия с деятельностью академического и общественного сообщества.
Возглавил Наблюдательный Совет руководитель Федерального архивного агентства А.Н. Артизов, что тоже вполне закономерно. Вырастая из синтеза традиций Историко-архивного института и Народного университета им. А.Л. Шанявского, РГГУ всегда активно сотрудничал с архивными учреждениями, а ректор РГГУ в последние годы возглавляет Общество историков-архивистов РФ. Заместителем председателя стал директор Института информации по общественным наукам РАН академик Ю.С. Пивоваров. Он сам является не только блестящим специалистом по политической истории, но и внес существенный вклад в обновление отечественной гуманитарной науки и становление целого ряда новых направлений, прежде всего политологии, в рамках РГГУ.
В составе Наблюдательного Совета – директор ГМИИ им. А.СМ. Пушкина И.А. Антонова, которая является не просто выдающимся искусствоведом и музейным работником, но и носителем новаторского, прорывного мышления. Именно ей принадлежит большая заслуга в том, что среди принципов деятельности Университета важнейшим стал принцип образования и воспитания средствами искусства. Директор института этнологии и антропологии РАН академик В.А. Тишков является не просто признанным лидером в области этнологии и антропологии, но и являясь зав. секцией истории Отделения историко-филологических наук РАН, вносит существенный вклад в обогащение современной гуманитаристики. Участие в Совете академика А.О. Чубарьяна, директора Института всеобщей истории РАН, также является знаковым, так как в течение двух десятилетий деятельности РГГУ историческая наука и историческое образование являлось одним из фундаментов строительства нового университетского знания. А.Г. Асмолов, академик РАО, доктор психологии, директор ФИРО и авторитетнейший специалист в области возрастной психологии, обладает не просто большим научным авторитетом, но и является одним из наиболее эффективным организатором гуманитарной науки в России.
В наблюдательный Совет вошел заместитель мэра Москвы в Правительстве Москвы по вопросам социального развития Л.М. Печатников, митрополит Волоколамский, ректор Общецерковной аспирантуры и докторантуры им. св. Кирилла и Мефодия Митрополит Иларион, ректор МГИМО (У) МИД России, академик А.В. Торкунов, президент Фонда Солженицына Н.Д. Солженицына и др.
